Entre la mégalopole qu’est Chicago et la quiétude des régions agricoles du centre-ouest, l’Illinois réalise le grand écart. La diversité de sa population et de ses activités économiques en font d’ailleurs un microcosme des Etats-Unis.
La Route 66 traverse ici d’immenses plaines cultivées et recèle bien des trésors. Nous allons vous en faire découvrir quelques-uns...
Chicago, Illinois, kilomètre zéro de la Route 66. Elle se fait ici bien discrète, puisque seuls quelques modestes panneaux signalent sa présence à l’angle des rues Adams et Michigan. Mais comment pourrait-il en être autrement ?
Les premiers kilomètres depuis Chicago sont décevants et font regretter la sophistication de la mégalopole : l’agglomération s’étire à l’infini, et la Route 66 traverse les banlieues mal famées de l’ouest.
Seize miles après Joliet, nous entrons dans Wilmington. Une bourgade de 5 000 âmes qui serait totalement passée inaperçue sans son Launching Pad Drive In, un restaurant servant les habituels burgers, fondé en 1960.
Les États-Unis, pays à l’histoire récente, prennent grand soin de leurs vestiges du passé... même du passé récent.
Aux États-Unis, les routiers sont parfois considérés comme les cow-boys des temps modernes. Et, comme ces derniers, les « Truckers » s’arrêtent parfois au saloon !
Le long de la Route 66, ce sont souvent les petits villages qui recèlent de grands trésors.
S’il est un personnage historique dont le destin est étroitement lié à l’Illinois, c’est bien Abraham Lincoln, le légendaire 16e président des États-Unis.
En arrivant à Auburn, on a à peine parcouru 215 miles de la Route 66. Celle-ci nous a pourtant déjà réservé quelques surprises. Une autre nous attend ici.